30.
fejezet Az almafa
A férfi csak
intett, hogy kövessük őt, majd elsietett a könyvtár azon része felé, ahol még
nem jártam. Ránéztem Alsanra, de rajta az látszott, hogy ismerte a helyet, de
ahogy belegondoltam, felesleges volt meglepődnöm, hiszen már nagyon idős,
nagyon régóta halhatatlan, biztos járt mát mindenhol.
A mogorva
kísérőnk kinyitott egy hatalmas, díszes kétszárnyú fa ajtó, ami mögött sötétség
honolt. A csuklyás előrement, be a terembe, szobába, nem tudtam akkor még minek
nevezni. Kérdőn néztem Alstanra, ő csak bólintott a fejével, így hát
elindultunk utána. Bent nem láttam semmit pár másodpercen keresztül, de a vámpír-szemem
szinte azonnal hozzászokott a fényviszonyhoz.
Amiről addig
azt hittem, hogy terem, az egy hosszú folyosó volt, a falát meggyújtatlan
fáklyák szegélyezték. A talaj egyenletes, világos – már amennyire olyan
sötétben látni lehetett – márványlapokkal volt kirakva. Ahogy mentünk előre,
egyre szűkösebbé vált az út, már csak libasorban férünk el, amikor megérkeztünk
egy fehér, téglalap alakú vas valamihez, ajtó lehetett. Kilincs nem volt rajta,
csak mellette egy kis nyílás, nem is tudtam, hogy mire szolgál. Ekkor
megszólalt az idegenvezetőnk, mély reszelős hangon.
- Kérem, adják
ide a nyakláncaikat.
Hátrahőköltem.
A nyakláncomat? Alstan meg se lepődött, ő már kapcsolta ki, és adta is oda, és
a csuklyás beletette abba a kis rekeszbe, ami bezáródott, majd eltűnt belőle az
igazoló ékszer. A hátamon fölállt a szőr, mint egy macskának.
-
Nyugodtan odaadhatod neki, ez csak egy biztonsági
ellenőrzés, tudod, Ő és Ő ezért hozták létre ezt a nyakláncos rendszert, hogy
ilyen helyekre csak nehezen lehessen bejutni.
-
Miért nem mondod ki a nevüket, Alstan? – kérdeztem meg
az első dolgot, ami feltűnt
Alstan csak
hümmögött, én pedig közben odaadtam a kísérőnknek a nyakéket. Ahogy a kezébe
került, alaposan megszemlélte, de rakta is be a tárolóba, majd eltűnt, mint
Alstan jelzőnyaklánca. Utána a csuklyás is beletette, eltűnt, majd a rekesz
melletti gombok közül benyomott egyet. Az a vas valaki kitárult, mint egy ajtó,
mögötte meglepő látvány fogadott.
Egy nagyon
kicsi szoba volt, pár asztallal és székkel, de minden fehér volt. A szobácska
végén egy újabb ajtó, ugyan olyan rendszerrel, mint amin az előbb átmentünk.
Odasétáltunk az
ottani ajtóhoz, és meglepetésemre egy fogason ott lógott a nyakláncuk, a
csuklyás pedig hozzá lehetett ehhez szokva, mert már szépen sorba rakta is be
azokat a résbe. Egy újabb szoba volt a következő, de ez hatalmas volt, közepén
egy medencével, és már kedvet kaptam az úszáshoz, mámorosan elindultam a
medence felé. Levettem a cipőmet, a zoknimat, és odasétáltam a vízhez. Mindenről
megfeledkeztem, nem volt más, csak a kellemes víz, ahogy lágyan fodrozódik a
teteje, a kék víz jobban vonzott, mint a vér.
Leguggoltam, és
a kezemet már majdnem belemártottam, mikor azt vettem észre, hogy a terem másik
végében fekszem. Alstan és a kísérőnk úgy nézett ki, mint akik eldobtak abba az
irányba valamit, ahol én voltam. Az agyam lassan kezdett kitisztulni, de újra a
vízre néztem, és megint megszűnt a világ. Újra csak a víz létezett a számomra, a
hatalmas medence, nem láttam mást, csak azt. Ekkor fájni kezdett az arcom, és
újra magamhoz tértem, és azt vettem észre, hogy a falat nézem.
Csak nagyon
lassan tudtam a helyzetet értelmezni. Még mindig a medencés teremben voltunk,
Alstan meg az idegenvezető fogtak engem, a fal teljesen fehér volt, egy piszok
sem volt rajta. Nem tudtam miért, de ezen kezdtem el töprengeni. Aztán egy kis
idő után az agyam elkezdett értelmes gondolatokat gyártani. Mit is kerestem én
a földön térdelve úgy, hogy ketten fognak. És miért fáj az arcom. Aztán eszembe
jutott, hogy a víz… Az a víz teljesen magához láncolt.
Kirázott a
hideg már annak a gondolatára is, hogy mekkora kábulatba estem egy kis víztől.
Már nem mertem odanézni. Lehajtottam a fejemet, a padlót néztem, fehér
csempével volt kirakva. Egy piszokfolt se volt rajta, se nyoma a víznek. Ezen
megint gondolkozni kezdtem, de megpróbáltam nem ilyen kis pitiáner dolgokra
összpontosítani, ezért ránéztem Alstanra.
Az öreg arcán
gondtehetség látszódott, úgy nézett ki, mint aki nagyon koncentrál valamire.
- Az a lényeg,
Zulu, hogy ne nézz a vízre – mondta a megfigyelt.
A lábamban nem
volt elég erő ahhoz, hogy felálljak, ezért megrángattam Alstan karját, és a
lábamra mutogattam. Ő megforgatta a szemét, majd a hátára kapott. Tudtam, hogy
mit fog tenni, ezért gyorsan behunytam a szemem, hogy a gyomrom ne forduljon
annyira fel, és a vizet se lássam. Az öreg meglepően erős volt, masszívan tartott
a hátán.
A kísérőnk az
ajtóhoz tessékelt minket, majd a nyakláncokat ugyan úgy belerakta a kis résbe,
mint az előző szobában, majd, mint kiderült, eljutottunk a végállomáshoz. Az
ajtó kitárult, először hatalmas sötétség volt bent, majd szép lassan
felgyulladtak a fáklyák, derengő fénnyel bevonva a falakat. A látvány… Azt
hiszem, a hihetetlen nem elég jó szó arra, amit ott láttam.
A falak mellett
hosszú sorokban vitrinek voltak, amik között foglaltak helyet a fáklyák. Minden
polcon különleges tárgyak, iratok, és minden olyan mitologikus dolog, amiről
eddig csak könyvben olvashattam. Az első, amit kiszúrtam, az egy hatalmas fa
volt a „termecske” közepén. Mikor közelebb mertek a fához araszolni, akkor
vettem észre, hogy az nem egy fa volt, hanem kettő összenőve, de úgy, ahogy még
sosem láttam két fát.
- Láttál már
ilyen fát? – érdeklődött Alstan
- Hát, nem
mondhatnám…
- Nem is csoda.
Ez itt az élet és tudás fája.
Csend.
Felnéztem a hatalmas fa-kettősre, és magam elé idéztem azt a réginek tűnő
emléket, mikor Tina irodalmat tanított, és a Bibliát tanultuk. Akkor még egy
másik világban éltem, nem hittem benne, de ahogy a fákat szemléltem, nem
tudtam, mit higgyek. A fákon észre lehetett venni az almákat, a hideg rázott
ki, miközben néztem őket.
-
Tényleg… Ez a két fa… Most… Ezek…
-
Igen, ezek azok…
A szemem majd
akkor lett, mint egy ház. De még nem volt vége.
- Csak hogy még
jobban meglepődj, ezek az első Életfák. Éváé a tudás fája, így Ádámé az élet
fája. Miközben jöttünk, átmentünk pár térkapun, és most az Erdő alatt vagyunk.
Az a víz, amúgy, ami csábított, az pont erre lett kitalálva, hogy magához
vonzza azokat, akik ránéznek.
Leesett az állam
(kopp…). Újra körbenéztem a helyen, ahol voltunk. A hideg rázott ki, ahogy
megint a fákra néztem. Az első életfák voltak azok. Vajon hogy és hány ember
vágyódik arra, hogy megnézze Ádám és Éva fáját? Ők kiket engedtek már ide be?
De ahogy belegondoltam, milyen kevesen tudtak az erdőben lévő fákról,
rádöbbentem, hogy nagyon kevesen. A biztonsági rendszer is elég kemény, ami ide
vezet.
Ahogy
tanakodta, az a halhatatlan, aki elkísért, megérintette a vállamat, majd a
kezembe adta a nyakékemet. Nézegettem, úgy tanulmányoztam, mintha akkor láttam
volna életemben először. És tényleg úgy volt! Észrevettem egy apró vésetet a
kristály feletti arany keretben. Nagyítóra sem volt szükségem, a vámpír énem el
tudta olvasni. „Azule Blue, március 21, †(utcai
verekedés)Hannelore Blue(boszorkány)═†(vámpírtámadás)Gideon Blue(vérfarkas).”
Az állam megint
a földön kötött ki. Ezt eddig miért nem vettem észre? Végigfuttattam az ujjamat
az apró betűkön, alig észrevehetőek. Ha nem néztem volna meg jobban, soha nem
veszem észre.
Közben Ő
Alstannak is visszaadta a saját nyakláncát, és már a nyakába is tette. Egy
szökkenéssel átszeltem a köztünk lévő területet, és a nyakéket kezdtem el
nézni. Neki is ugyan úgy volt minden egy kis arany szegélyen, mint nekem. „Alstan Goldwin, december 1, ismeretlen.”
-
Mi az, hogy ismeretlenek a szüleid?
-
Mert senki se tudja.
-
Erre magamtól is rájöttem… De miért nem tudja senki?
-
Mert én is árva vagyok. Nem ismerem a szüleimet,
történetünk hasonló Azule. Londonban születettem, november végén. A
szegény-negyedben találtak rám december elsején.
Az új
információk hada kezdett egy kicsit sok lenni a fejemnek, megszédültem, leültem
hát a földre, és mély levegőket vettem. Alstan több száz éves, ha csak
belegondolunk, hányféle Londonba születhetett bele, mennyire rossz lehetett a
sorsa, nem csoda hát, hogy elkezdtem őt sajnálni. Felnéztem rá, azonnal rájött,
mire gondolok.
- Nem, Azule,
engem nem kell sajnálni. Az élet erőssé tett. Ha akkor nem oda tesznek le, most
nem lennék az, aki. A legfőbb halhatatlanok közé tartozom még árulóként is.
A szavai egyre
halkabbak lettek, erőtlenek.
- De hiába, az
idő rajtam is kifogott. Valami elromlott bennem, mikor halhatatlan lettem.
Vannak korlátaim, és mostanában túl sokszor léptem át. Az a tömeges
emlékvisszaadás… Hiába vagyok halhatatlan, érzem, előbb-utóbb meghalok.
A többi néma
csend. Alstan nem szólt többet, de a levegő is megállt, a légy se zümmögött, a
levegővétel is néma, hangtalan. Csak néztem. Képtelen voltam felfogni, hogy ő,
Alstan Goldwin, a nagy halhatatlan mágus, akinek akkora ereje volt, hogy képes
volt átmenteni a képességét a halál után, hogy halhatna meg? De a kérdésemben
benne volt a válasz. Ami”elromolhatott” benne, a miatt van még ereje.
Újra ránéztem. Látszott
az arcán, hogy megöregedett. Az emlékben, amit visszakaptam, ott még az arca
fiatalabbnak, ránctalanabbnak tűnt, a szeme élénkebben csillogott. Láthatóan
fiatalabb volt akkor. De mi történhetett vele, hogy ilyen rövid idő alatt
ennyit változott? Ezt a kérdést is elraktároztam a fejembe a többi mellé, mint
megoldásra váró probléma.
Feltápászkodtam
a földről, és közelebb mentem a két fához. Pár lépés még elválasztott, mikor
megéreztem a belőle áradó energiát, ahogy mentem egyre közelebb, már-már fel is
döntött. A szívem vadul dübörgött, mintha órákon át futottam volna, az erő
végig száguldozott az ereimben. De végül elértem a facsodát, és ráfektettem
tenyerem, mint ahogy tanultam. A fából áradó erő szó szerint mellbevágott. Fény
villant, olyasmi, mint Alstannál, de ez aranyszínű volt, és sajnos kellemetlen
mellékhatások társultak mellé.
A mellkasomon
fájdalmat éreztem, aztán jó öt méterrel hátrébb találtam magam a földön hanyatt
feküdve. Eltelt egy perc, mire észhez tértem. Az események teljesen megleptek.
Ez miért volt vajon? Újabb kérdés. De erre azonnal megkaptam a választ, a
teremben?barlangban?alagsorban?tartózkodó két halhatatlan szinte azonnal a
segítségemre sietett, és segítettek felkelni.
- Mi volt ez? –
kérdeztem idegesen
- Már előre
kellett volna szólnom, Kisasszony. Ezek a fák azért különlegesek, mert… Mert ha
valaki meghal fönt, elpusztul a fája, ugye ezt tudja? – bólintottam – A bennük
lévő energia ebbe a két fába száll. Ezért nem haltak ki, mikor Adám és Éva
meghaltak. A vízözönt is túlélték. Hihetetlen, nem igaz, Hölgyem?
- De, nagyon
az, Uram. De miért szólít hölgyemnek?
- A kötelesség.
Mindenkit így kell szólítanunk. Az illem.
- Még az
ellenségét is?
- Az illem.
Még akkor sem
értettem, hogy mi ez a nagy felhajtás az illem körül a halhatatlanok körében,
de ezzel már nem törődtem. Ahogy visszanyertem az egyensúlyomat, újra
elindultam a fakettős felé, de már meg sem próbáltam megérinteni. Ahogy
közelítettem a kezemmel, a fény felizzott, de nem lökött hátra. De ahogy
csillogott, valami eszméletlen volt a szépsége.
Felnéztem a fák
lombjára, majd beletört a nyakam. Látszott, hogy nőnek rajtuk almák, sok apró
színes pötty a zöld alapon. De aztán belegondoltam. Tél van. Akkor meg miért
van gyümölcse és levele? Körbejártam a vastag törzseket, és rábukkantam egy
táblára, apró betűs szöveg volt rajta. Pár perc alatt végigfutottam, nem maradt
megválaszolatlan kérdésem többé a fával kapcsolatban.
A kezemmel újra
a fa törzse felé közelítettem, de már nem féltem attól, hogy ellök. Éreztem,
ahogy a fény újra el akar dönteni, de nem hagytam magam, nem engedtem. A
fájdalom kezdett elviselhetetlenné válni, de kitartottam. Az elmúlt majdnem egy
év alatt hatalmasat nőtt a fájdalomtűrésem.
Aztán végül
engedett a fa, hogy elemezzem. Tényleg hatalmas energia volt benne, éreztem
benne a rengeteg lelket, szinte végeláthatatlan volt az emberek sora. De
valahogy mégis, olyan egység volt a fa, amit még soha nem éreztem. Maradtak meg
érzelmek, gondolatok, de rengeteg. Kezdett már olyan sok lenni, hogy el kellett
engednem a fát, és hátrálnom, mert már azt éreztem, hogy nem is én voltam, túl
sok információ áramlott belém.
Újra elolvastam
a tábla utolsó sorát. „Ha érezni
akarod a fát, erősnek kell lenned”. Újra megborzongtam az
információ-mennyiségtől, majd a két halhatatlan felé fordultam. Alstan egy
emelvényen áll valahol fent a magasban a lombkorona mellett. Feltűntem mellé,
és érdeklődve néztem, mit csinál. Aztán már rémülten kiáltottam, hogy ne, mert
leszakított egy almát a fáról.
-
Te… Te... Te-te-te-te-te-te-te
-
Én? Ez tart életben. Már meghaltam egyszer, de utána
úgy öregedtem, mint mindenki más. Így még sok-sok évig élhetek. De ha nem
tudnék hozzájutni az almához, pár héten belül meghalnék.
A hideg rázott
ki, kerekedett szemekkel bámultan rá. A világ egyre furcsább körülöttem, ezért
ezen a kis dolog felett már egyszerűen átsiklottam. Úgy gondoltam, hogy ha neki
ez kell az élethez, hát legyen. Rámosolyogtam, majd megfogtam a felkarját.
- Ideje
visszamennünk. Kedves halhatatlan uraság, mi most megyünk.
Otthagytuk a
kísérőnket, és már beleis ugrottunk a semmibe, hogy a barlangba kössünk ki.
Hatalmas nagy felfordulás volt. Mindenki szalatgált ide-oda, Jason nevét
kiabálták. Az egész erdő tőlük zengett.
-
Mi történt? – kérdeztem az első embert, akit sikerült
megállítanom.
-
Jason eltűnt.
Azt hittem
elájulok. Ez az egy szó vízhangzott a fejemben, eltűnt.